הכהן הגדול היה ראש הכוהנים במשכן ובבית המקדש. לפי התנ״ך, הכהן הגדול הראשון היה אהרן, אחיו של משה, ורק הוא נכנס לקודש הקודשים — פעם בשנה, ביום הכיפורים.
לפי ספר שמות, הכהן הגדול לבש שמונה בגדים מיוחדים. על חזהו היה ״חושן״ עם שתים עשרה אבנים יקרות, ועל כל אבן נחקק שמו של אחד משבטי ישראל. על מצחו היה ״ציץ״ מזהב. הבגדים האלה הראו כמה תפקידו חשוב, ושהוא מייצג את כל העם.
ספר ויקרא מתאר את עבודת הכהן הגדול ביום הכיפורים: הוא נכנס לקודש הקודשים, החדר הפנימי ביותר, וביקש כפרה על העם. את התיאור הזה קוראים בבית הכנסת ביום הכיפורים. אחרי מות אהרן עברו בגדי הכהונה לבנו אלעזר.
כל הכוהנים הם צאצאי אהרן, משבט לוי. גם היום יש משפחות שלפי המסורת הן משושלת הכוהנים, ושמות כמו ״כהן״ ו״כץ״ קשורים לזה. בבית הכנסת הכוהנים מברכים את העם בברכת כוהנים. טעות נפוצה היא לחשוב שכל כוהן הוא כהן גדול — היה רק כהן גדול אחד בכל זמן.
💡 איך זוכרים? כהן גדול: אהרן הראשון, 12 אבנים, יום כיפור, קודש הקודשים.
משיחה היא טקס שבו יוצקים שמן על ראשו של אדם כדי למנות אותו לתפקיד חשוב. לפי התנ״ך, כך מינו מלכים וכוהנים — למשל, שמואל הנביא משח את שאול ואת דוד למלכים.
שאלות נפוצות
איך זוכרים מה זה כהן גדול?
כהן גדול: אהרן הראשון, 12 אבנים, יום כיפור, קודש הקודשים.
אילו מושגים קשורים לכהן גדול?
לויים, קורבן, משכן, משיחה (משיחת מלך). ההגדרה הקצרה של כל אחד מהם מופיעה למעלה, ומכל אחד יש קישור לעמוד משלו.
