ארון הברית היה תיבה מעץ מצופה זהב, שבתוכה שמרו את לוחות הברית. לפי התנ״ך הוא עמד בקודש הקודשים במשכן, ואחר כך בבית המקדש הראשון.
לפי ספר שמות, הארון נעשה מעצי שיטה וצופה זהב מבפנים ומבחוץ. מעליו היה מכסה מזהב שנקרא ״כפורת״, ועליו שני כרובים — דמויות עם כנפיים. בצדי הארון היו טבעות ובהן מוטות, והלויים נשאו את הארון על כתפיהם במסע במדבר.
לפי הסיפורים בתנ״ך, הארון היה במרכז רגעים גדולים: כשהכוהנים שנשאו אותו נכנסו לירדן, המים נעצרו והעם עבר; ולפני נפילת חומות יריחו הקיפו את העיר והארון בתוך התהלוכה. בימי עלי הכוהן הפלשתים לקחו את הארון, ואחר כך החזירו אותו. דוד העלה אותו לירושלים, ושלמה הכניס אותו לבית המקדש.
אחרי חורבן בית המקדש הראשון, התנ״ך לא מספר מה עלה בגורל הארון, ונכתבו עליו אגדות רבות. בבתי כנסת קוראים ״ארון הקודש״ לארון שבו שומרים את ספרי התורה — וזה מזכיר את ארון הברית, אבל זה לא אותו דבר.
בית המקדש היה המקדש המרכזי של עם ישראל בירושלים. הבית הראשון נבנה בידי שלמה המלך והוחרב בידי הבבלים; הבית השני נבנה בימי שיבת ציון והוחרב בידי הרומאים.
שופר הוא כלי תקיעה עשוי מקרן של בעל חיים, לרוב קרן של איל. בתנ״ך תקעו בשופר במעמד הר סיני, סביב חומות יריחו, בקרב של גדעון — וגם היום תוקעים בו בראש השנה.
שאלות נפוצות
איך זוכרים מה זה ארון הברית?
ארון הברית שומר את לוחות הברית.
אילו מושגים קשורים לארון הברית?
לוחות הברית, משכן, בית המקדש, שופר. ההגדרה הקצרה של כל אחד מהם מופיעה למעלה, ומכל אחד יש קישור לעמוד משלו.
