מנוע קיטור הוא מכונה שהופכת חום לתנועה: שורפים בה פחם, מחממים מים, והקיטור שנוצר דוחף חלקים של המנוע. מנוע הקיטור היה ההמצאה המרכזית של המהפכה התעשייתית.
מנועי קיטור ראשונים שימשו לשאיבת מים ממכרות. ג׳יימס וואט, ממציא סקוטי, שיפר מאוד את המנוע במאה ה־18 והפך אותו ליעיל הרבה יותר. מאז אפשר היה להשתמש בו כמעט בכל מקום: להניע מכונות טוויה ואריגה במפעלים, לשאוב מים ממכרות, ובהמשך גם להניע קטרים וספינות.
לפני מנוע הקיטור, האנרגיה הגיעה בעיקר מהשרירים של בני אדם ובעלי חיים, ובמקומות מסוימים מהרוח ומזרם המים שהניעו טחנות. מנוע הקיטור שחרר את המפעלים מהצורך לשבת ליד נהר, ואפשר לבנות אותם בערים. בגללו הפך הפחם לחומר חשוב מאוד, וכרו כמויות עצומות ממנו.
טעות נפוצה היא לחשוב שג׳יימס וואט המציא את מנוע הקיטור. מנועי קיטור היו קיימים לפניו — וואט שיפר אותם מאוד. על שמו נקראת יחידת ההספק ״וואט״, שמופיעה על כל נורה ומכשיר חשמלי. עוד דבר שכדאי לזכור: שריפת הפחם זיהמה את האוויר, וזו הייתה תחילתו של שימוש נרחב בדלק מחצבי.
💡 איך זוכרים? פחם מחמם ← מים רותחים ← קיטור דוחף ← גלגל מסתובב.
המהפכה התעשייתית היא המעבר מייצור בעבודת ידיים לייצור במכונות ובמפעלים. היא התחילה בבריטניה במאה ה־18, התפשטה לארצות נוספות במאה ה־19 ושינתה את הדרך שבה אנשים עובדים, גרים ונוסעים.
הדפוס הוא שיטה לייצר עותקים רבים של טקסט במהירות. באמצע המאה ה־15 פיתח יוהאן גוטנברג בגרמניה דפוס עם אותיות מתכת זזות, שאפשר להדפיס ספרים מהר ובזול, ושינה את העולם.
שאלות נפוצות
איך זוכרים מה זה מנוע הקיטור?
פחם מחמם ← מים רותחים ← קיטור דוחף ← גלגל מסתובב.
אילו מושגים קשורים למנוע הקיטור?
המהפכה התעשייתית, הדפוס. ההגדרה הקצרה של כל אחד מהם מופיעה למעלה, ומכל אחד יש קישור לעמוד משלו.
