זיהום אוויר
הוא נוצר בעיקר משריפת דלק במכוניות, במפעלים ובתחנות כוח. הוא מכיל חלקיקים זעירים וגזים שיכולים להכביד על הנשימה, במיוחד אצל ילדים, קשישים ובעלי מחלות ריאה. ימים של אובך ואבק מהמדבר גם מעלים את רמות החלקיקים. כשיש התרעה של זיהום גבוה, מוטב להפחית פעילות מאומצת בחוץ.
אפשר להפחית זיהום אוויר בהליכה, באופניים ובתחבורה ציבורית, ובשדרוג מפעלים לטכנולוגיות נקיות.
זיהום מים ואדמה
כשנשפכים לנחל חומרי ניקוי, שמנים או שפכים לא מטוהרים, הדגים והצמחים נפגעים, והמים לא ראויים להשקיה או לרחצה. זיהום אדמה נוצר מפסולת, מדשנים בכמות גדולה או מדליפות. מי תהום שמזוהמים קשה מאוד לנקות, ולכן מונעים זיהום מראש בעזרת בקרה ומתקני טיהור.
בבית נזהרים: שמן לא נשפך לכיור, ותרופות ישנות לא נזרקות לשירותים אלא נמסרות בבית מרקחת.
פלסטיק ומיקרופלסטיק
פלסטיק מתפרק לאט מאוד, ובמשך הזמן הוא נשבר לחלקיקים זעירים שנקראים מיקרופלסטיק. החלקיקים האלה נמצאים בים, באדמה ואפילו באוויר, ויצורים רבים בולעים אותם. מחקרים על השפעתם על הבריאות עדיין מתקדמים. הדרך הטובה ביותר להתמודד היא להשתמש בפחות פלסטיק חד פעמי, ולנקות חופים.
ארגוני סביבה בישראל מארגנים ימי ניקיון בחופים ובנחלים, וגם ילדים משתתפים בהם עם מבוגרים.
זיהום אור ורעש
גם אור וקול יכולים להיות זיהום. אורות חזקים בלילה מבלבלים ציפורים, צבים שבקעו וחרקים. רעש חזק מפריע לשינה ולריכוז, וגם לחיות. אפשר להפחית אותו בכיוון התאורה כלפי מטה ובלי מיותרים, ובשמירה על שקט בשעות מנוחה.
איך בודקים ומה עושים
אפשר לערוך בחצר בית הספר מדידה פשוטה של זיהום: מניחים דף עם שכבת וזלין לשעה ובודקים כמה אבק נדבק אליו. משווים מקומות שונים, ליד כביש ובתוך גינה. זה לא מחקר מדעי מדויק, אבל זה מראה שזיהום קיים. אחרי כן אפשר להחליט מה לשנות: לשתול עצים, לצמצם נסיעות, לנקות את המקום. ותמיד חשוב להשתמש בכפפות כשאוספים פסולת.
עוד נקודה למחשבה: אחד הדברים החשובים הוא שזיהום לא נעצר בגבול. אוויר ומים נעים ממקום למקום, ולכן מה שמזהמים באזור אחד יכול להגיע לאחר, ושיתוף פעולה בין אזורים ומדינות הוא חלק מהפתרון.