דרייבר, או בעברית ״מנהל התקן״, הוא תוכנה קטנה שמתווכת בין מערכת ההפעלה לבין חומרה מסוימת — מדפסת, כרטיס מסך, כרטיס קול, מצלמה או עכבר.
יש אלפי סוגים של מדפסות ושל כרטיסי מסך, וכל אחד עובד קצת אחרת. מערכת ההפעלה לא יכולה להכיר את כולם מראש. לכן היצרן של ההתקן כותב דרייבר, שמתרגם בין ״השפה הכללית״ של מערכת ההפעלה (״תדפיסי את הדף הזה״) לבין הפקודות המדויקות שההתקן שלו מבין. זה כמו מתורגמן בין שני אנשים שמדברים בשפות שונות.
ברוב המקרים מערכת ההפעלה מוצאת ומתקינה את הדרייבר לבד ברגע שמחברים התקן. אם צריך להתקין ידנית, מורידים אותו רק מהאתר הרשמי של היצרן או דרך עדכוני המערכת — לא מאתרים שמבטיחים ״כל הדרייברים בחינם״, שמפיצים לפעמים תוכנות מזיקות. דרייבר ישן או לא מתאים יכול לגרום להתקן לא לעבוד, ולכן גם דרייברים מתעדכנים.
💡 איך זוכרים? דרייבר = מתורגמן בין מערכת ההפעלה להתקן.
לינוקס היא משפחה של מערכות הפעלה בקוד פתוח. כל אחד רשאי להוריד אותה, להשתמש בה ולשנות אותה, והיא מפעילה את רוב השרתים באינטרנט ואת רוב מחשבי־העל בעולם.
